試圖收束。

        艾薇兒猛地出腰間的短刀，沒有絲毫猶豫地劃開自己的左手腕。刀鋒劃破蒼白肌膚的瞬間，淡金色的血湧出，卻在接觸到零下空氣的剎那泛起微光。那不是人類鮮紅的血，而是溶著高濃度以太、呈現淡金微光的原初之血，甜香在暴風雪中轟然炸開，即使隔著風雪也能讓所有對血感的生物頭發麻。

        「以……以吾血為祭，逆轉霜語……」她用顫抖卻清晰的聲音唸出莉莉絲曾在床笫間低聲教過她的古語禁忌咒文，那是完全不屬於學院課綱的、需以血為等價的古老咒術。淡金血滴落在雪地上，雪竟發出滋滋的聲響，像是被烙鐵燙過。

        荊棘紋路在這一刻瘋狂亮起，從鎖骨、大一路蔓延至手腕的傷口，淡紅與淡金交織。艾薇兒將染血的手掌按在雪地上，聲音陡然高。

        「——綻裂吧，荊棘冰牢！」

        以她為中心，方圓十步內的積雪瞬間被染成淡金色，隨後無數尖銳的冰棘與血色荊棘從雪下暴漲而出。那些荊棘並非純粹的冰，而是以原初之血為增幅、無代價成型的禁忌造物，每一都閃爍著淡金脈絡，鋒利得能輕易穿魔狼的。狼群的嚎叫轉為慘叫，衝在最前方的五頭魔狼被從地面竄起的冰棘直接貫穿腹，高高挑起，狼王的後也被荊棘絞住，動彈不得。剩餘的魔狼驚恐地後退，卻被後續生長的荊棘牢籠徹底封鎖，冰棘絞緊、收縮，絞碎骨骼的脆響在風雪中格外清晰。

        整個過程不過三秒。十五頭魔狼組成的巢，在淡金血的增幅下，被一個末席少女的咒術瞬間清場。

        西亞呆立在原地，琥珀色眼眸映滿淡金色的光，頸側的風暴狼紋路因為感應到更高階的捕食者氣息而低低嗚咽。她看著艾薇兒蒼白卻發光的手腕，看著雪地上綻開的金色血花，大腦一片空白。那甜香濃郁到讓她的狼都感到敬畏與恐懼。

        高處的斷崖觀戰台上，兩影同時有了動作。

        凱洛?馮?羅森伯格站在風牆後的觀禮廊，深紫羅蘭眼眸透過單片眼鏡凝視雪原。夜黑色短髮被風得紋絲不亂，深紅天鵝絨制服在雪光中顯得優雅。當淡金微光在雪地上炸開時，他原本溫柔的微笑凝固了，隨後緩緩加深，手指無意識地摩挲著領口的家族紋章。

        「淡金……原初……」他低聲自語，聲音輕得只有自己能聽見，溫文的面下閃過一絲近乎痴迷的貪婪。「原來藏在末席裡，難怪提純術一直無法突破。艾薇兒?克萊因，妳可真是讓我驚喜。」他後的跟隨者們面面相覷，不明白首席為何忽然收斂了笑意。

        斷崖另一側的聖銀旗艦投下的十字陰影中，瑟希莉亞?懷特一白銀獵魔軍裝，鉑金高馬尾在風中如刀鋒般筆直。銀灰眼眸透過聖遺物單筒鏡鎖定雪原，當淡金血光出現的瞬間，她腰間的聖銀鎖鏈無風自動，發出清脆的碰撞聲，荊棘聖釘在匣中嗡鳴震動。

        「原初之血……確認波動，與文獻記載完全吻合。」她面無表情地對後的副官下令，聲音冷得像聖池的冰水。「試煉結束後，以聖血審查異常為由，將艾薇兒?克萊因帶至審判所。異端等級，最高。不容有誤。」